The Yamazaki Distiller's Reserve Single Malt Nhật

Yamazaki là xưởng whisky đầu tiên của Nhật, dựng năm 1923 ở vùng nước ngầm nổi tiếng phía nam Kyoto. Distiller’s Reserve là bản không ghi tuổi, người pha ghép rượu từ ba nhóm thùng khác nhau thay vì đi theo một mốc năm.

Rót ra ly

Màu hổ phách sáng, ánh đỏ nhạt. Mũi lên quả đỏ chín trước, mâm xôi và việt quất khá rõ, phía sau là gỗ đàn hương.

Vào miệng mềm và tròn, quả chín đi đầu rồi tới caramel và một nét ca cao. Thân rượu vừa. Hậu vị ấm, dài trung bình, khép lại bằng chút gỗ thơm rất riêng.

Cách uống

Uống thuần trong ly tulip. Nhưng highball mới là cách người Nhật uống hằng ngày.

Highball đúng kiểu là ly cao đầy đá, 1 phần rượu 3 tới 4 phần soda lạnh, khuấy đúng một vòng. Món đi cùng ăn ý là gà nướng xiên, đồ nướng ướp đậm và các món chiên nhẹ.

Distiller’s Reserve dựng từng dòng rượu riêng trong xưởng Yamazaki

Mâm xôi với việt quất lên trước ở Yamazaki, rồi caramel và ca cao khép lại. Một chai ghép nhiều dòng rượu như vậy ở Scotland là chuyện dễ.

Các lò bên đó đổi thùng cho nhau nên người pha muốn dòng rượu nào cũng mua được. Ngành whisky Nhật gần như không có chợ đó. Suntory phải tự làm ra từng thành phần trong chính xưởng Yamazaki.

Cách Suntory làm là dựng nhiều cặp nồi cất khác hình dạng trong cùng một gian. Nồi cổ ngắn bụng phình cho rượu nặng và nhiều dầu, nồi cổ cao thon cho rượu nhẹ và nhiều hoa quả. Đổi thêm chủng men và kéo mẻ lên men từ 3 lên 4 ngày là ra thêm vài dòng rượu nữa. Nhóm quả đỏ trong chai Yamazaki là một dòng rượu được dựng riêng như vậy, rồi mới cho gặp thùng sherry.

Phần thiệt là mọi thứ phải đoán trước. Một xưởng làm đủ mọi dòng rượu phải nuôi cả gian nồi, cả dãy kho và cả bảng kế hoạch kéo dài 20 năm, mà lỡ thiếu dòng nào là không có ai bán lại cho.

Ở 43 độ, Distiller’s Reserve gom đủ ba nhóm thùng vào một ngụm. Hibiki Japanese Harmony đi lối blend nên gom thêm cả rượu ngũ cốc, còn Yamazaki Plum Liqueur cho thấy chính thùng của xưởng này để lại gì trên một thứ rượu ngọt.