The Hakushu 12 Years Old Single Malt Japanese Whisky

Hakushu 12 là single malt Suntory tại nhà chưng cất Hakushu trong rừng núi Kaikomagatake. Chai được đóng ở 43% sau ít nhất 12 năm ủ. Hương húng quế cùng lá thông và khói nhẹ ở cuối khác với Yamazaki 12 thiên về trái cây chín.

Rót ra ly

Rượu có màu vàng nhạt mà Suntory ví với màu rượu champagne. Húng quế và lá thông là hai mùi nhận ra trước nhất rồi mới tới táo xanh. Các mùi này thiên về lá và quả tươi hơn là mùi ngọt của mật ong hay vani.

Suntory mô tả ngụm đầu có lê ngọt rồi đến bạc hà và kiwi. Trà xanh cùng khói nhẹ còn đọng sau khi nuốt. Hãng nhấn mạnh khói chỉ nhẹ nên người chưa quen whisky khói có thể làm quen với chai này.

Cách uống

Muốn nhận rõ mùi húng quế và lá thông thì bạn uống thuần trong ly miệng khum ở nhiệt độ phòng. Bạn rót khoảng 30ml rồi để ly nghỉ một lúc trước khi ngửi.

Hãng có công thức Hakushu Forest highball dành riêng cho bản 12 năm. Bạn cho đá đầy ly rồi rót 1 phần Hakushu 12 và khuấy nhẹ. Sau đó rót 3 phần soda lạnh dọc thành ly sao cho soda không đổ thẳng lên đá. Bạn khuấy đúng một vòng để giữ ga rồi vỗ nhẹ một lá bạc hà và thả lên mặt ly.

Cá trắng nướng muối hoặc tempura rau là hai món dễ dọn kèm ly highball này. Món Việt thì bánh xèo cuốn rau sống hợp với mùi lá xanh và bạc hà trong ly.

Hakushu 12 đến từ nhà chưng cất nằm giữa rừng núi Kaikomagatake

Suntory lập Hakushu năm 1973 tức nửa thế kỷ sau Yamazaki và người chọn đất là ông Keizo Saji, người phụ trách pha chế đời thứ hai của hãng.

Nhà chưng cất nằm sâu trong rừng chân núi Kaikomagatake thuộc dãy Alps phía nam của Nhật Bản. Suntory gọi Hakushu là một trong những nhà chưng cất nằm cao nhất thế giới. Nước làm rượu được lọc tự nhiên qua những lớp đá granite trong núi trước khi chảy tới nhà chưng cất.

Hakushu dùng nhiều kiểu nồi và thùng ủ để tạo các phần rượu nền khác nhau ngay tại nhà cất theo Suntory. Vì các nhà Nhật gần như không trao đổi rượu nền như Scotland nên cần tự làm đủ phong cách. Suntory xếp Hakushu vào nhóm khói nhẹ với mạch nha sấy bằng ít than bùn. Ghi chú bản 12 chỉ nhắc khói trong hậu vị cùng trà xanh.

Hakushu 12 hợp với người thích whisky tươi và nhẹ hoặc muốn thử chút khói mà chưa muốn mở một chai Islay đậm. Trong dòng whisky Hakushu thì bản 12 năm là bản ghi tuổi trẻ nhất, đứng dưới các bản 18 và 25 năm.

Hakushu 12 so với Distiller’s Reserve, Hakushu 18 và Yamazaki 12

Suntory có 2 nhà chưng cất whisky mạch nha là Yamazaki và Hakushu. Trong nhóm Hakushu thì bản 12 nằm giữa Distiller’s Reserve không ghi tuổi và bản 18. Yamazaki 12 cùng tuổi nhưng đến từ nhà cất còn lại.

Hakushu 12 có tuổi tối thiểu ghi rõ và mùi húng quế với lá thông. Distiller’s Reserve không ghi tuổi và theo hãng thiên về bạc hà, dưa lưới cùng yuzu nên nhẹ và hợp pha hơn. Hakushu 18 có tuổi tối thiểu cao hơn với lê chín, xoài và hậu vị khói kéo dài mà Suntory tả là có chút đắng nhẹ. Yamazaki 12 cùng tuổi và cùng nồng độ nhưng nghiêng về đào, dứa và gừng ngọt. Nếm hai chai cạnh nhau là cách nhanh để thấy hai nhà chưng cất của Suntory khác nhau.

Hakushu Distiller’s Reserve thích hợp để pha highball thường ngày còn Hakushu 18 có tuổi cao hơn cùng hãng. Yamazaki 12 gần khẩu vị người thích trái cây chín và gia vị ấm hơn hương lá xanh.

Biếu Hakushu 12 cho ai, dịp nào

Hakushu 12 có thể biếu bạn bè hay đối tác thích đồ Nhật và đã quen uống whisky. Mùi lá xanh cùng hậu vị trà xanh cũng là điểm để cân nhắc nếu người nhận không thích kiểu ngọt đậm của whisky ủ nhiều thùng sherry.

Dịp hợp là Tết, tân gia hoặc lúc cảm ơn đồng nghiệp sau một dự án. Nếu cần quà trang trọng hơn cho người lớn tuổi thì Hakushu 18 cùng nhà có tuổi rượu cao hơn và hậu vị khói dài hơn. Trên ảnh chỉ thấy chai trần nên muốn biết đợt này có hộp không thì bạn hỏi khi đặt.

Người nhận ít uống rượu mạnh vẫn có thể dùng chai theo công thức highball của hãng cho nhẹ hơn. Nếu cần một chai Nhật vị mềm hơn để biếu người mới thì bản pha Hibiki Japanese Harmony cũng của Suntory là lựa chọn khác.

Cách phân biệt Hakushu 12 thật giả

Hakushu 12 đựng trong chai thuỷ tinh màu xanh lá với nhãn giấy sáng màu. Mặt nhãn có hai chữ thư pháp 白州 lớn bên phải cùng dòng The Hakushu Single Malt Japanese Whisky và chữ Aged 12 Years. Phía dưới nhãn ghi tên Hakushu Distillery.

Suntory ngừng bán Hakushu 12 ở Nhật từ tháng 6/2018 vì thiếu rượu đủ tuổi. Ngày 30/3/2021 chai được bán lại ở Nhật nhưng hãng nói lượng hàng có giới hạn. Trang hãng cũng ghi bản 12 năm đạt chuẩn ghi nhãn whisky Nhật do hiệp hội các nhà làm rượu mạnh và rượu mùi Nhật Bản đặt ra.

Chai bán ở Việt Nam thường là loại 700ml ở 43%. Chai ghi 750ml là hàng làm cho thị trường Mỹ nên bạn nhìn dòng dung tích ở góc nhãn để biết nguồn hàng.

Chai dễ nhầm nhất là Hakushu 12 bản 100 năm vì cùng ghi 12 năm nhưng mang nhãn kỷ niệm Suntory tròn 100 năm làm whisky. Distiller’s Reserve cùng màu chai nhưng nhãn không có số tuổi. Hakushu 18 thì in số 18 ở đúng chỗ của số 12.

Lúc nhận hàng bạn xem tem nhập khẩu và nhãn phụ tiếng Việt ghi đơn vị nhập khẩu.

Bạn được kiểm chai trước khi trả tiền. Chai vỡ hoặc giao sai bản thì bạn báo trong 7 ngày kể từ ngày nhận để được đổi.